Le mécanisme de propagation du feu se décompose en trois phases
successives :
Combustion du matériel végétal avec émission de chaleur.
Transfert de la chaleur émise vers le combustible en avant du
front de feu, par conduction, rayonnement thermique et convection.
Absorption de la chaleur par le végétal en avant du front de
flamme et inflammation de celui-ci. Ce sont les mécanismes de transfert de la
chaleur qui permettent la progression du feu. Les facteurs intervenant dans ces
mécanismes (vent, relief) jouent un rôle prépondérant dans la propagation de
l’incendie.
La
chaleur se propage par trois processus distincts : la conduction, la convection
et le rayonnement.
Elle
est issue de l’agitation moléculaire, qui est liée à la température du milieu,
se produisant seulement dans un support matériel qu’il soit solide, liquide ou
gazeux. La chaleur se diffuse du corps chaud vers le corps froid. En pratique,
la conduction est négligeable au cours de la propagation des incendies de
végétation, puisqu’elle ne représente qu’environ 5 % des transferts de chaleur.
A l’exception des feux de sol ou de tourbières, pour lesquels elle est le
processus de chaleur prépondérant.
C’est
un mode de transfert de l’énergie sous forme d’ondes électromagnétiques, se
propageant avec ou sans support matériel. Tout corps dont la température
absolue est supérieur à 0°C, émet un rayonnement électromagnétique dont la
fréquence est en fonction de cette température. La quantité d’énergie
transférée d’un corps à un autre par rayonnement augmente avec l’accroissement
de la différence de température entre ces deux corps.
C’est
le transfert de chaleur par mouvements macroscopiques d’un fluide (le ga dans
le cas d’un feu) dont la masse transporte la chaleur qu’elle contient. Dans les
feux de forêt, la combustion produit des gaz chauds qui se mélangent à l’air
ambiant chauffé. Ces gaz chauds sont plus légers et montent rapidement. Ils
apportent une grande quantité de chaleur aux combustibles situés au-dessus (les
houppiers), les dessèchent et élèvent leur température jusqu’au point
d’inflammation. La convection est le processus de transfert de chaleur
prépondérant dans la propagation des incendies de forêt. Liée aux mouvements
d’air chaud, dont l’importance augmente avec le vent et la pente, ces mouvements
peuvent, en outre, contribuer au transport de particules incandescentes en
avant du front de flammes. Ce processus est à l’origine de déclenchement de
foyers secondaires.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire